Je n'avais pas lu de manga depuis une éternité, le challenge « Un mois au Japon » m'a donné l'occasion de regarder de plus près les rayons « mangas » jeunesse de ma médiathèque et mon œil a été attiré par un titre « Félin pour l’autre ». Un manga sur les chats ! Ni une ni deux, les trois premiers volumes ont atterri dans la besace de Chatperlipopette.
Le synopsis :
« Kensuke Fuji est un amoureux inconditionnel des chats,
cet amour n'est cependant pas réciproque, les chats ayant tendance à le fuir
comme la peste. Il fait un jour la rencontre de Jin Nekoya, un « maître-chat »
prêt à lui enseigner ses techniques secrètes pour se faire aimer des félins. »
Le premier tome nous familiarise avec le jeune héros, Kensuke
Fuji, lycéen souvent dans la lune. Il adore les chats sans pouvoir en avoir un
chez lui car ses sœurs sont allergiques au poil de chat. Kensuke en est réduit à
observer les chats des rues sans pouvoir les approcher pour les caresser. Notre
jeune homme voudrait bien câliner les chats mais ne parvient pas à leur plaire
ce qui le frustre d’autant plus. Il s’est attaché à une jeune chatte de
gouttière qu’il a appelée Tamako. Un jour, elle disparaît, Kensuke part à sa
recherche en compagnie d’une camarade de classe, Koharu Yamada.
Ils tombent sur un homme étrange, Jin Nekoya (en japonais,
neko signifie chat) qui se présente comme un « Maître-chat ». Il
étonne nos deux lycéens par sa connaissance aiguë des félins et sa facilité à
dialoguer avec eux. Il n’en faut pas plus pour que Kensuke lui demande de
devenir son disciple au grand dam de son amie Koharu.
Commence alors l’initiation de notre héros qui acceptera les
défis les plus incroyables pour apprendre la Voie des Chats. Le tout sous le
regard interloqué teinté de bienveillance de Koharu qui est un peu la « voix »
de la raison.
Koharu est le personnage d’emblée méfiant : elle a envie de ne
pas se laisser embarquer dans les aventures de Kensuke tout en ne souhaitant
pas le laisser seul, persuadée qu’il a l’art de se fourrer dans les pires
ennuis. Elle trouve Jin Nekoya très louche, elle ne lui fait pas confiance car
les deux lycéens ne savent rien de lui.
Un des premiers défi que devra relever Kensuke sera celui de
faire bouger un gros matou de gouttière, Yatarô. Bien entendu, le défi sera
réussi sous le regard halluciné de Koharu qui n’en revient pas du caractère fantasque
des amoureux des chats.
Le manga a la particularité de montrer les êtres humains
dessinés à la manière des dessins animés japonais alors que les chats sont
dessinés de manière très réaliste.
Autre élément intéressant à souligner, l’auteur utilise, en
les détournant, les codes du shonen nekketsu, c’est-à-dire l’apprentissage, l’entraînement,
les épreuves, le dépassement de soi, la force de l’espoir et l’amitié, pour
amener un discours pédagogique quant aux relations à instaurer entre humains et
chats. Kensuke a rempli de nombreux cahiers d’observation des chats de
gouttière pour tenter de comprendre leur fonctionnement et parvenir à s’en
approcher, d’abord sans succès puis avec réussite quand son Maître lui donne
quelques éléments de compréhension.
Au fil des défis du jeune héros, le lecteur apprend de
nombreuses choses sur le comportement des chats, les gestes à faire ou ne pas
faire, et ce pour son plus grand plaisir même s’il connaît, ou croit connaître,
les chats.
